現在６歳になる女の子をはじめ、３人の子の母です。
子どもの英語、なるべく小さいうちから始めた方がいいのかな…とは思っていたものの、高額な英語教材には戸惑いがあり、幼いうちは幼児向け英語番組を録画して見せている程度でした。
日本語の会話がある程度出来るようになった2歳ころから英語の歌を口ずさむようになり、再び、英語教材を買った方がいいのかしら…と迷いが出てきたので、中古で英語教材の一部を買ってみました。初めはDVDに食いついて歌ったり踊ったりしていましたが、すぐに飽きてしまったので、全部買わなくて本当に良かった！です。
３歳から通い始めた幼稚園で月に２～３回英語あそびがあり、子どもが自分から「英語楽しい！」「もっと英語やりたい！」と言い始めたので、幼稚園に来ている先生の英語レッスンを週１回で始めました。福島県のユニバース英会話スクールが幼稚園で行っているレッスンです。
レッスンでは簡単な英語の歌を映像で見た後、実際に身体を動かし、あいさつや天気、身体の部分や動かし方の単語などを学んでいきます。年齢や英語力が上がるとクラス内容が変わり、英語で名前や年齢を自己紹介したり、レンタルの音声ペンを用いてリスニング、リーディング、スピーキング、ライティングの総合的な学習に入ります。
レッスン後にはプリント１～２枚の宿題が出て、最初は塗り絵などですが、アルファベットや名前のライティングを学んでいきます。基本的には日本人の先生ですが、ほぼオールイングリッシュ、理解度に応じて簡単な日本語で補足してくれます。スクールの方ではネイティブの先生も在籍しており、振替授業や年齢が上がった時のクラスを担当しています。
現在は引っ越してしまい同スクールには通っていないのですが、３歳からおよそ２年半ほどレッスンを受け、一番良かったなと感じるのは、「耳」と「発音」が良く、何より「英語に抵抗がない」ことです。
英語の歌が流れると「聴こう」「真似しよう」としますし、レッスンを辞めた現在でも「これって英語で何て言うの？」と尋ねたり、「また英語やりたいな～」と呟いたりしています。
小学校でも英語の授業が始まっていますし、「小さいうちから子どもに英語を」という宣伝やママ友を見ると、赤ちゃんのうちから始めたほうがいいのかしら…と迷われるママが多いと思います。
もちろん教材が向く子も居るのだと思いますが、私の経験上は、英語に触れる環境は無理のない範囲で作りつつ、子どもがやりたいと言った時に、コミュニケーションの中で英語を楽しむ、というのがベストでした。
安めの英語教材も買ってみましたが、子どもだって親だってその日の気分や予定があるし、毎日出来るとは限りません。なのに、お金を掛ければ掛けるほど、「やらせないと！」というプレッシャーを知らず知らずのうちに出してしまっていたかも…というのが私の反省です。
英単語を２～３語マネしたからといって、我が子は天才ではありません(笑)。有名な同時通訳者だって、英語を勉強し始めるのは中学生からで十分！と公言しているくらい。親の習慣にないものが、子どもの習慣になるはずはありません。
親が無理なく生活に取り入れ、楽しんで継続出来るか、というのが英語教育を考える上で大切かなと思います。